“当代音乐研究”是改革开放以来在我国音乐学界新崛起的一个研究方向。它的学术使命是：以中国当代音乐(1949年至今)为对象，以史学方法和批评方法为两大方法论支柱开展音乐学研究，从中总结经验、评价得失、提取学理、揭示规律，以便在当代音乐研究与当下音乐实践双向互动的健康关系中实现其自身价值。在音乐学整体学科布局中，“当代音乐研究”所承担的学术使命是任何其他学科所无法取代的。