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感受美国宗教文化

■ 尚劝余

《世界宗教文化》2005年第01期　　浏览人次

　　美国是一个宗教盛行的国度，几乎人人笃信宗教。我曾经就读的圣约翰大学(Saint John’s U- niversity)和圣本笃学院 (College of Saint Bene－ dict)是天主教会开办的学校，我有意无意地接触了不少神父修士修女，观看和参加了宗教仪式，感受了神父修士修女的笃信虔敬，领会了宗教在美国社会中的份量。
　　天主教神父英文为Father，修士英文为 Brother，修女英文为Sister。神父修士修女终身不娶不嫁，终生住在修道院(Monastery)，虔诚修行，一心奉主。但他们并非像出家的佛教和尚与尼姑那样，完全“出世”，酒肉不沾，而是积极“人世”，不忌酒肉和香烟。
　　圣约翰大学校园有一个闻名遐迩的大教堂——“圣约翰修院教堂”(Saint John’s Abbey Church)，每天举行三次祈祷(Prayer)，星期天做弥撒(Mass)，招来了圣本笃学院、圣约翰大学的教徒和师生，也吸引了周围几个市镇的人们。
　　刚到圣本笃学院、圣约翰大学不久，我便好奇地观看了一次晚祷。大教堂里，圣烛高照，十字架高悬，神父、修士和修女坐在前台的座椅上，念颂经文，吟唱圣歌，有领读领唱，有合读合唱，也有轮读轮唱，有钢琴伴奏。这是我生平第一次进教堂，经受了异样的感觉：肃穆、庄严、神圣。
　　我还参加了一次星期天弥撒，参与了圣餐 (Eucharist或Holy Communion)仪式。据说这个仪式源于耶稣基督和其信徒共进“最后的晚餐”。在最后的晚餐上，耶稣基督告诉弟子，面饼是他的肉体，红酒是他的血液。教徒吃了面饼喝了红酒，就等于和“圣子”耶酥基督融为一体。此即“圣餐”。
　　那天上午，10点半不到，我便随着人流走进了教堂。大门内厅站着两个身穿黑袍的神父，给进入教堂的人派发圣歌词曲(Ritual Songs)。教堂内已经坐了一些人，为了能够看真切前台上神父、修士和修女的一举一动，我坐在了台阶下的第一排座椅上。但不久，我就发现，我犯了一个大错。因为我是第一次参加弥撒，压根儿不知道应该怎么做，结果在整个仪式中，不得不回顾四望，仿效别人，狼狈不堪。出乎意料的是，中途有一个捐款活动(offer— ing)，当托盘传到我面前时，不禁傻了眼，因为我身五分文，窘出了一身冷汗。
　　圣餐时，有几个教友站在台前，手持红葡萄酒和饼干。在座每位依次前去领吃一块饼干，喝一口红酒，口颂“阿门!”(“Aman!”)，手划十字。我也稀里糊涂地随着队伍走，照葫芦画瓢。后来，来自沈阳神学院的夏神父告诉我，只有教徒才能领圣餐。阿门!请耶稣基督原谅我。
　　我也结识了不少神父修士修女，与他们建立了深厚的友谊。
　　2000年11月18日，受圣约翰大学神学院蒎迪(Patty)之邀，我参加了在伊莫斯豪(Em－ maus Hall)举行的感恩节聚餐。蒎迪是一位修女，在神学院办公室工作，同时负责神学院研究生的食宿娱乐等日常生活和活动。
　　也许由于受玛丽诺(Maryknoll,美国最早的天主教外方传教组织)资助的缘故，我刚一来，便被安排在圣约翰神学院(Saint John’s Semi— nary)，与神学院的研究生住在一起。因此，我与蒎迪很熟，经常受邀参加神学院的活动，她在日常生活上给了我无微不至的关怀和照顾。
　　在感恩节聚餐会上，我与圣约翰修院 (Saint John’s Abbey)院长梯莫赛·凯利(Timo－ thy T．Kelly)同桌就餐。梯莫赛·凯利院长身高一米八左右，仪表堂堂，气质高雅，一头银发，慈祥和蔼。他曾去过北京、上海、西安等地，对中国有很深的感情，我之所以能来圣约翰大学进修，有他的一份功劳。
　　在餐桌上，我开玩笑地称梯莫赛·凯利院长为大人物(Big Shot)，他幽默地说，他很快就要变成小人物了，因为他准备让衔给更年轻的人做院长。他今年65岁，本来院长退休的年龄是75岁。他说退休后，他还有很多事要做。他欢迎我去他办公室坐一坐。在办公室，他领我观看了朋友送的许多中国、日本传统工艺晶，非常精致漂亮。
　　在英语班上，有一位来自台湾的陈修女。她人很随和，思想很开明，学习也很刻苦。她是台湾圣本笃会的修女，来美国主要是为了学英语，以便回去后能翻译经文。她曾请我一起包饺子吃。我回国的时候，她送我一本《西方隐修始祖本笃小传》作纪念。
　　在世界宗教班上，有一位来自美国南部阿肯色州的艾萨克修士(Brother Isaac)和一位美籍台湾李修女(Sister Rosa Li)。他们都很虔诚，也很善良热情。李修女也是圣本笃会的修女，20世纪80年代从台湾来到美国，已入美国籍。她虽然已经70多岁，身体也不太好，但仍坚持学习，精神可嘉。回国前，她送给笔者精美的卡片作纪念。
　　在校园，我遇到一位给我留下深刻印象的神学院女研究生。刚到校园不久的一个傍晚，我饭后散步路过修院，怀着强烈的好奇心，向修院后院走去，想看看究竟。这时，一位文质彬彬的女孩向我走过来，告诉我，这是修会领地，外人不得擅人。我不由打量起她来。
　　这位女孩长得白白净净，文弱纤细，表情深沉，目光漠然，声调平和，给人一副看破红尘、超脱人世的感觉。经攀谈得知，她年底毕业，将获神学硕土学位，不打算结婚，毕业后做修女，一心虔诚奉主。
　　笔者还结识了刚做修士的马太·鲁夫特 (Brother Mathew Luft)。他1995年毕业于圣约翰大学，在纽约等地工作了5年，刚到圣约翰修院作修士。他现在属于见习期(Novice)，不能随便走动，每天只有下午3点半至5点有空，其余时间都很忙。他准备两年后读圣约翰大学神学院的神学硕士，之后晋升铎神父。
　　在圣约翰大学和圣本笃学院校园内，各有一个布满了十字架的修会墓地(Cemetery)。李修女带笔者观看了圣本笃学院的墓地，它位于学院主楼的旁边。该墓地虽大，但空地已剩不多，李修女调侃地说，等她去世后，这里不知还有没有她的栖身之地。
　　笔者曾偶然一个人壮着胆子去了圣约翰大学的墓地。那是一天中午，饭后去圣约翰大学校园撒格塔干湖(Sagatagan Lake)边散步，不料被一群石碑所吸引，原来是一个公共墓地。当时的情形和感受，至今仍历历在目。
　　墓地里石碑如林，井井有序，鲜花簇拥，树木森森。笔者壮着胆走进墓地，心里发虚，头皮发麻，仿佛墓穴下的魂灵正在好奇地观望着这位异邦闯入者。偶尔，头顶树上“噗嗤”掉下一片落叶，不由令人毛骨悚然，头发倒立。墓碑各式各样，壮观漂亮。从碑文上可知死者的姓名、生卒和业绩。其中有80、90多岁的老人，也有 20、30岁的青年，还有小孩。有教士，也有老兵，一个墓碑上写着：死者是美国陆战队员，参加过第一次和第二次世界大战。
　　总之，在美国，随时随地都能感受到浓烈的宗教气氛，宗教渗入和影响了国民生活的方方面面。美国人经常问我的一个问题是：“你信什么教?”当得知我是无神论者，什么宗教也不信时，他们显得很吃惊，那眼神分明在说：怎么能什么教都不信呢?
　　美国是当今世界科技最为发达的国家，又是宗教颇为盛行的国家。科学与宗教的关系到底是截然对立的?还是既对立又统一的?这个问题历来是人们争论不休的一个常新的问题。美国的实例似乎为人们提供了一个答案。
　　有人说，科学和宗教构成了美国社会的两大支柱，科学是美国物质文明的支柱，宗教则是美国精神文明的支柱。这个见解似乎有它的道理，我在美国的所见所闻无疑佐证了这一点。