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巧克力与健康
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■ 刘爱军
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《食品与健康》2006年第06期 浏览 人次
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长期以来，巧克力作为一种休闲食品，以其独特的口味备受男女老少的喜爱。但是，也有很多人认为它可能会导致肥胖，这种顾虑反映了人们对巧克力营养和功能认识的不足。专家认为，巧克力与肥胖没有必然关系，甚至可以说是一种健康食品。
让我们先看看巧克力所含的营养成分。它可以比椒盐饼干和薯条之类零食提供更多蛋白质、钙、镁和维生素B2。一块100克重的牛奶巧克力含有大约4．3克蛋白质，还有丰富的维生素B2、钙和铁。每天适当食用巧克力还可以起到让您意想不到的保健效果，其主要表现在以下几个方面：
第一，可以让人们远离心血管疾病巧克力中含有多酚类物质，它对心血管有很大的保护作用。多酚是一种存在于茶、红酒、巧克力和葡萄酒等植物类食物中的天然化合物。研究表明，这类物质可能具有与阿司匹林相似的抗炎作用，在一定浓度下可以降低血小板的活化，转移自由基在血管壁上的沉积，因而具有预防心血管疾病的功能。巧克力的多酚不仅含量高，而且吸收率也高。研究证明，科学地食用巧克力可在一定程度上降低心脏病的发生率和病死率。此外，巧克力中的黄酮类物质可大大延长体内其他重要抗氧化剂(如维生素E、维生素C)的作用时间，为其他保护心血管的营养物质提供坚强后盾。
第二，可以全面补充人体所需要的微量元素 巧克力中含有丰富的微量元素，包括镁、铜、铁、锌等，且吸收率较高。镁、铜、铁、锌等元素对人体是至关重要的，特别是在抗氧化、调节能量代谢方面不可或缺。巧克力在抗氧化、保护心血管方面之所以能发挥独到的作用，其中不乏上述微量元素的贡献。此外，巧克力中磷的含量也很丰富，100克巧克力中含有114毫克磷。磷和钙相结合是骨骼健康的基础，所以食用巧克力对骨骼很有好处。
第三，可以增强人体的免疫力 巧克力中所含的黄酮物质具有免疫调节作用。免疫调节是一种极为复杂的过程。通过药物等手段调节免疫功能会承担一定的风险，而由巧克力和其他一些食物承担这一任务，在提高免疫功能的同时，能将风险降至较低水平。
第四，可以快速补充能量 一块100克的牛奶巧克力含大约980千焦的热量，运动营养学研究表明，运动前食用巧克力可增加肌肉内的糖原储备，从而有利于提高运动能力、节约糖原消耗、延缓疲劳，同时也有利于长时间运动后糖原的恢复。因此，对于参加运动或体力活动的人、处于生长发育阶段的儿童和青少年、体质虚弱者、病人以及重体力劳动者等需要补充能量的人群来说，巧克力能量密集浓缩、体积小，风味独特，甜而不腻，不易产生饱胀感，是一种理想的能量补充剂和运动加速器。
第五，赶走灰色心情 巧克力具有抑制忧郁情绪，使人产生快感的作用，尤其是黑巧克力，它含有丰富的苯乙胺，这种物质对人的情绪调节发挥着重要的作用。巧克力还含有丰富的镁(每100克巧克力含56毫克镁)，而镁具有安神和抗忧郁的作用，因此，有很多医生甚至把巧克力作为抗轻微忧郁症的天然药物。
第六，可以享受美妙的“性福” 如果你和他(她)都不想快速入睡，而是想要享受一下甜蜜的“性福”，那么在临上床前吃少量的巧克力会让你们如鱼得水，因为巧克力有一定的性刺激作用。巧克力含有可可碱和咖啡因，这是两个重要的精神兴奋物质，能唤醒人体器官，提高精神兴奋性，它不但能像咖啡和浓茶那样让人精力充沛，还会令女性更加妩媚动人。
第七，有助子保护牙齿 日本的一项研究发现，巧克力能够对抗细菌、防治蛀牙。巧克力里的抗菌物质抵消了高糖分，所以比其他甜食对牙齿的危害要小。美国牙科中心研究发现，牛奶巧克力富含蛋白质、钙、磷酸盐和其他矿物质，这些都会对牙齿的珐琅质起到保护作用。此外，由于它的脂肪含量高，经过口腔比其它糖果相对快些，这使牛奶巧克力的致龋性要小些。
除此之外，巧克力还有许多保健功能。研究发现，可可具有类似阿斯匹林的功效。二匙可可与热水调和饮用，能减少血块的凝聚。可可还具有扩张微血管、改善血流以及稳定血压的特性，能使神经末梢觉醒，充满活力。可可的成分中含有一种名为“木质糖”的食物纤维，可有效地改善肠道环境，能够预防和治疗便秘以及排除体内多余的胆固醇。此外，巧克力对失眠所造成的头痛也有缓解效果。几百年前，美洲的土著民族就曾用可可来医病。欧洲的医生也曾用巧克力作为治疗结核病、贫血、胃肠不适、肾结石等疾病的特效药物。可见，巧克力的药用功能早已被人们接受。
虽然巧克力集美食与健康于一体，但是过多地食用巧克力也有其不利于健康的一面，比如普通巧克力含有大量的糖和脂肪，过多食用对健康是不利的。所以，专家建议吃巧克力要适量，购买巧克力时也应尽量选择质量好、品质高的产品。
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