甘肃秦腔名小生，人称“庆阳红”的尚小丽对笔者说：“小时候感到最兴奋最愉快的就是放羊时在野地里喊唱秦腔，后来成了专业演员后，最好的情绪就在舞台上。不论有什么不愉快，只要一上舞台，便会很快消失。”这句话道出了一个专业戏曲演员对艺术事业的热爱和忠耿，让人理解到她对秦腔艺术努力追求的挚着。
　　
　　她从山村田野走来
　　
　　尚小丽是甘肃省庆阳市陇剧团的一名秦腔演员（该团秦、陇剧兼演）。我第一次见她是在1997年甘肃省青年演员大奖赛中，她在参赛的《白逼宫》中饰汉献帝，因唱做俱佳，获得一等奖。第二次是2005年9月在甘肃省戏曲演员生角大赛中，她以《悔路》参赛，在一百多名生行竞技中又获一等奖。国庆节前夕，在同行的引荐下，我见到了这位在甘肃颇有名气的女小生。原先看她在舞台上是一个俊秀典雅、风流倜傥的男儿汉，这一次，却不见了台上的阳刚之气，完全是一个楚楚动人、亭亭玉立的女儿样。在这次交谈中，我知道了她的过去和现在：尚小丽并非出自梨园世家，她对戏曲艺术的挚爱，完全是受当地民风的影响。她的家乡庆阳县的乡亲们大都爱唱秦腔，乡间的土台子上也常演秦腔，时间一久，耳濡目染，她6岁就会唱秦腔了。尚小丽13岁时考入庆阳艺校，她在考入艺校前，因家庭贫寒没上过学，从6岁到13岁是在放羊中度过童年的。7年的放羊生活中，只要家乡有剧团来演戏，她都要去看。台上怎样演，台下她照着学，学会了便赶着羊在山野间唱。七年中，她在广阔的田野里，天天唱、天天练，不仅唱会了好多戏，也练就了一副好嗓子。1984年，13岁的她，凭着一副好嗓子和会唱许多戏考入了庆阳艺校。进入艺校后，老师们语重心长地告诉她，有了好嗓子但不一定能成为一个好演员，必须苦练基本功，熟练地掌握各种表演程式，才能出人头地。尚小丽领悟了这个道理，凭借对戏曲艺术的一种特殊的灵性，她起早贪黑，苦练基本功。“夏练三伏、冬练三九”，丝毫没有懈怠。她也把文化课抓得很紧。初学时觉得很吃力，和上过学的同学有很大差距，但她能吃苦又好学，不到一年半时间便赶了上来。老师们看她实为可造之材，也为校方垂青，很快便把她作为重点培养对象。她也没有辜负老师们的众望，年年考试优秀，学习成绩一直名列前茅。
　　
　　要把整个一生和戏曲连在一起
　　
　　1987年，尚小丽以优异的成绩从艺校毕业后，先进入庆阳县文工团，后又调入庆阳地区陇剧团（今庆阳市陇剧团）。从此，她正式跨上了戏曲事业的艺术大道，继续拼搏奋进，暗暗立下志愿，要把自己的整个一生和戏曲连在一起。从进入艺校到成为一名专业秦腔演员，已经20余年过去了，尚小丽从一个山村田野走来的小姑娘，已经在庆阳成为一个很有影响的女小生。当人们提起“庆阳红”或“甘肃的李爱琴”时，皆知指的就是她。人们称赞她，自然是因为尚小丽在不同的演出剧目中，塑造了数十个身份不同、性格不同的人物形象。她在《周仁回府》中饰周仁、《狸猫换太子》中饰陈琳、《百花公主》中饰海俊、《八大锤》中饰陆文龙、《三曹父子》中饰曹植、《状元媒》中饰杨六郎、《游龟山》中饰田玉川、《火焰驹》中饰李彦贵、《白逼宫》中饰刘协等。
　　尚小丽嗓音清亮，不混不晦，力度得当，吐字清晰，在行腔尾音处理上，正字归韵，依韵行腔，注重韵味，让人中听。正因为她在嗓音上有这些优势，加之基本功扎实，又能灵活地运用程式动作，表达所扮演人物的思想感情，因此在舞台上创造了不少动人的艺术形象。如在《白逼宫》中，她充分发挥了自己的唱功特点，对刻画人物烘托主题起了良好效果，把汉献帝刘协出场的那段长达近四十句的唱，处理得很好。她把带叙述性的唱词唱得句句带忧虑，品味起来很有感情，令人伤怀。提到曹操专权欺君时，在节奏上加快，力度上增强，把人物满怀愤怒之情，但又无力制服的内心情感充分体现出来。整个唱段唱得有气势，且起伏有致，层次分明，一气呵成。《周仁回府》一剧，在剧坛上可谓名家如林，演唱上各有千秋，皆享盛名。尚小丽在学习众多名家的基础上理解融化，很好地体现了她在塑造周仁这个侠义男儿上的功力，赋予了人物应有的灵魂与性格。例如《悔路》一场，这是塑造周仁性格关键的一场戏，严年给他官职让他献出嫂嫂，周仁在回家路上忧心如焚，为如何设法搭救嫂嫂，如何设法让全家人脱离虎口而苦思冥想。尚小丽在这一折唱、做并重的戏中与角色同呼吸共命运，哀其所哀，痛其所痛，深刻表达了周仁在规定情景中的思想感情。她首先利用剧中几处跌宕起伏的唱，唱得感情充沛，唱得慷慨抒情。其次，她灵活地运用了手、眼、身、步和帽翅等功，深入到每一个细节中去表达周仁激烈斗争的内心世界。在《百花公主》中她扮演海俊一角，也体现了她塑造人物的功力。在导演的指导启发下，她对这个内心深处有相当复杂情感的人物，经过精心琢磨，找准了感觉。海俊的中心任务，是在千方百计取得百花公主信任后，便要设法置百花于死地，但在表面上却要装出正人君子、为人忠厚，后来在和百花公主相处后见百花才华出众，心灵纯正善良，因此在内心出现了动摇，但最终还是走入了深渊，忍着内心痛楚害了百花公主。尚小丽紧紧抓住了人物内心深处的敏感点、矛盾点，极力去刻画海俊心灵的复杂性和险恶性。因此她把这个反面人物演得不脸谱化，演得较为丰满，让人可信。
　　尚小丽虽然在甘肃已有名气，但她毫无骄矜之点。她牢记着一句话“艺无止境”，深知在奋进攀登艺术高峰的路上，不容有任何满足骄傲之心，必须脚踏实地，一步一个台阶，往上走，从一个目标递进另一个目标。