彼得·马丁一进家门，便觉得应该给未婚妻梅里尔打个电话，告诉她晚上不要到他这儿来了。由于将要走进婚姻的殿堂了，两人都有些激动与兴奋。他们本来打算晚上在一起高高兴兴地吃顿饭的，但是，彼得在这个时候失业了。他感到自己在短时间内是无法承担得起婚姻的责任。
　　“呃……梅里尔，我真不知道该怎么对你说，”他在电话里吞吞吐吐地说，“我……我想我现在恐怕买不起结婚钻戒了，你知道，我多想把它作为结婚礼物送给你啊，但我失业了。”
　　片刻之后，他又说道：“那好，既然你非要过来，那就过来好了，不过，这会儿我可没什么好心情。”
　　不多会儿，门铃声响了起来，房门开处，风尘仆仆的梅里尔正站在寒风里拍打着身上的雪花。她那一头黝黑发亮的头发剪得短短的，显得既时髦又神气，衬托得她那张俏脸儿更加充满了青春活力。此刻，她正甜甜地微笑着。由于笑容的感染，彼得顿时感到心情舒畅了许多。“瞧你那傻样，”梅里尔轻轻地拥抱了他一下，然后迈着轻快活泼的步伐走进门厅。“其实，你根本就用不着担心的，目前我还有我的秘书工作，而你呢，一定会找到比在那个卡片商店更好的工作的。”
　　那天晚上的晚餐简单极了，但是他们却吃得津津有味，一边吃一边谈论着他们的计划。梅里尔透露说，她省吃俭用，已经从工资中攒下了一笔钱，她打算用这笔钱买下那枚结婚钻戒。听着梅里尔充满自信的话语，彼得感到只要能跟梅里尔长相厮守，其它任何东西都不在乎了。
　　在接下来的那个星期二的晚上，突然响起了几声敲门声。彼得打开门一看，正是梅里尔。她正微笑地站在台阶上。“你看，”她一边气喘吁吁地说，一边展开戴着手套的手。她的手心里放着一个红色的小盒子。看她上气不接下气的样子，想必是一路跑着赶来给他看这个红色小盒子的。彼得把她让进屋子，从她的手里接过那个小盒子，并将它打了开来。“结婚钻戒！”他满脸疑惑地注视着梅里尔，惊讶地叫道，“你真买得起？”梅里尔抬起胳膊，轻轻地把手压在他的嘴唇上。在他们结婚之后的岁月里，他们生活得一直都非常幸福，但是，有几次彼得却看见梅里尔坐在梳妆台前，对着那只结婚钻戒暗自流泪。“怎么啦，亲爱的？”每一次，他都会用双手轻抚她的肩头，温柔地问。“噢，没什么，亲爱的，”而每次梅里尔都会勉强地挤出一丝笑容，迅速地说，“我只是觉得这只钻戒太美了。”虽然彼得都会感到迷惑不解，但他不知该如何问下去。
　　他们一直都没有孩子，但是他们生活得如胶似漆。虽然在经济上非常拮据，但是他们却以自己的方式享受着生活。比如，每逢节假日，他们会去纽约或者迈阿密度过一个廉价的假期。而彼得在一家保险公司找到了新工作之后，他们便为那简陋的小屋添置了新家具。
　　时光飞逝，一转眼，很多年过去了。在一个非常寒冷的冬季，彼得得了肺炎。尽管采用了疗效最好的药物和最有效的治疗方法，也没有能留住彼得的生命。他那被生活和病魔摧残得千疮百孔的躯体耗尽了最后一丝力气后，最后彻底归于平静了。
　　在葬礼结束后不久，梅里尔封上了房门，悄悄地搬出了这座曾经给她留下了无数回忆的小镇。在离开林肯镇之前，她做的最后一件事情就是到邮局去邮寄了一封体积很大的信。不久以后，一篇新闻报道见诸报端：
　　内布拉斯加州林肯镇，2002年12月。一个曾经从内布拉斯加州林肯镇的一家珠宝行盗窃了一枚含金量18K的结婚钻戒的小偷在作案34年后将赃物完璧归赵。日前，一封匿名信寄到了萨特·海曼珠宝行，信里还装着一枚老式的女用结婚戒指。信中写道：“信中所附的物品，是我1968年从贵店偷取的。在此，我衷心地向您表达我虔诚的忏悔以及深深的歉意。”
　　(吴初任摘自英国《她》)