1972年《联合国人类环境宣言》指出：“在现代，人类改造其环境的能力，如果明智地加以使用的话，就可以给各国人民带来开发的利益和提高生活质量的机会。如果使用不当，或轻率地使用，这种能力就会给人类和人类环境造成无法估量的损害。在地球上许多地区，我们可以看到周围有越来越多的说明人为损害的迹象。”对人在环境中的重要作用的认识，使生态学的研究对象逐渐从生物与生物、生物与环境之间的相互关系，转向了人与非生物环境、生物环境与社会环境之间的相互关系，这极大地扩大了生态学的研究范围，并产生了人类生态学这一大跨度的综合性学科。由于现代人类的活动逐渐渗透到所有的生态系统中，生态学的研究范围逐渐扩展到几乎人类社会所有的重大问题上，明显具有朝向人类生态学转变的趋势。在这个发展过程之中，宗教为人类生态学的研究提供了许多启示，或者说，宗教生态学越来越成为其中一个不可忽略的研究领域。