1998年6月11日天将破晓，在汹涌澎湃的北大西洋海面上，大卫·塞林斯驾驶着大约30英尺长的“海卡普号”赛艇，迎着变化的风向和6英尺高的巨浪艰难地前进。这艘单人操纵、横渡大西洋的赛艇，是6天前从英国的普利第斯湾出发的。
　　 塞林斯是一位有经验的航海能手，曾经两次单人横渡大西洋，船上的高频无线电收发机由于发生故障，已失去联系18小时，现在终于又发出了声响，并和3个竞赛伙伴取得了联系。他发现自己正在赶上他们，不禁兴奋得叫了起来。
　　 他注视着卫星导航监视器，知道赛艇已远离美国本土700英里。他调整好自动导向器，保持着稳定的航速，根据风向和海浪，不时调整赛艇的航线，朝着相距2300英里的终点新港疾驶。
　　 下午5时，他首次看见至少有一打巨头鲸以相同的速度游弋在赛艇右舷50英尺。午夜时分，他起床观察夜幕下的海面，发现另一艘赛艇的桅灯相距约100码，他顺风驶舵地超过了对方，并作无线电通报：“你好，我是‘海卡普号’!”
　　 对方困乏地回答：“祝你好运!”便消失在黑暗中。
　　 塞林斯返回舱中，从船头到船尾不停地忙碌着，那些全身乌黑发亮的巨鲸仍在附近游着，并发出阵阵的声响，它们的数量仍在不断地增加。
　　 天色黯淡下来，正当塞林斯疲倦地倒在床上打盹之时，忽然传来一阵吱吱的声响，而且声音越来越大。
　　 塞林斯吃惊地从床上跳起来：“这是什么?”这种声音类似猫和猪的嘶叫以及鱼雷的奔驰声。啊，是鲸群!他心惊胆颤地想。是什么原因使它们这样激动?这艘由云杉和红木制造的赛艇，已被巨鲸搅动得摇摇晃晃。
　　 塞林斯登上舱面，发现鲸群正在船侧几码外翻腾跳跃，溅落的浪花巨大，声响喧闹。在朦胧的夜色中，他看见6头巨鲸围追着赛艇，越来越近，忽然又消失了。他静坐在船尾，注视着黑暗的海面，紧张得不知所措。
　　 6月13日，赛艇以每小时近6海里的速度前进并且已航行了1000英里，暂时名列第三。他兴奋地想到，我将会获胜。此时他又紧张地忙碌起来，尽量不去理睬那些50码以外的鲸群。
　　 可怕的预感终于变成了现实，大大小小的鲸群从四面八方密集而来，有的直立于水面，发出刺耳的嘶叫声。
　　 塞林斯恐惧地放下了相机，赛艇的周围已经聚满了鲸群。“天哪，太可怕了!”他看见一群巨鲸迎着浪峰向赛艇逼近。
　　 一群小鲸游向赛艇，把赛艇搅得像微不足道的玩具，接着，整个鲸群象栅栏似地把赛艇团团围住，它们喷出的水柱形成白花花的一片水雾。
　　 突然，一头25英尺长的巨鲸向艇中央猛烈
　　 地冲撞，另一头巨鲸将头部撞向艇尾。塞林斯紧紧抓住船旁的栏杆绝望地叫喊：“我的上帝!不要这样!，”然而，又有一头巨鲸向赛艇撞去。
　　 此时，船舵和船尾都被撞坏，小艇已无法航行，而且鲸群仍在不停地跟踪袭击，情况万分危险。塞林斯急忙穿上救生衣，用无线电连续发出了呼救讯号，并报告了自己的方位。接着两头巨鲸又凶猛地撞击着船头，使桅杆断落人海，塞林斯慌忙放下话筒，跑上救生筏，正当“海卡普号”的尾部冲上空中的一刹那，他迅速跳人海中。
　　 “上帝保佑!”他使劲地拉住救生筏的充气索，使其膨胀起来，于此同时，“海卡普号”在汹涌的旋流中不幸沉人了海底。
　　 塞林斯颤抖地坐在救生筏上，难以置信地注视着海面飘浮的碎片。筏上只有两升饮水，而获救的希望又极为渺茫。
　　 当天下午，他看见一架飞机从头顶上飞过，虽然他已经发出了求救讯号，但是营救者是否能发现这个小小的救生筏呢?
　　 忽然，一架英国皇家空军长距离搜索和营救飞机“猎人号”从海面呼啸着并丢下了一个救生圈。他终于被发现了。
　　 原来，一艘驶往英国的德国货船“布里奇瓦特号”收到他的呼救讯号后，立即报告了普利茅斯海岸警卫队，该队又求助于英国皇家空军。
　　 下午7时50分，“布里奇瓦特号”在飞机的指引下发现塞林斯。船上的水手们在栏杆旁列队欢呼，向他致意，有的还摄下难忘的镜头。
　　 他无奈地登上了“布里奇瓦特”号，所追求的美梦变成了一场在海上漂流近6个小时的噩梦。
　　 鲸群为什么会袭击赛艇呢?
　　 有的科学家认为是塞林斯误入巨鲸繁殖的海域，它们是出于保护幼鲸的本能。英国剑桥海洋动物学家安东尼马丁则认为：鲸鱼的杀手——逆戟鲸，袭击了一群不伤人和较小的巨头鲸，它们为了寻求庇护而将赛艇团团围住。
　　 塞林斯返回英国后，希望能再买一艘“海卡普号”赛艇。尽管他有了这次可怕的经历，但是辽阔的海洋和那些不可思议的动物，仍对他具有不可抗拒的魅力。◆