关于中国的“崛起”，存在着各种不同的看法，在中国国内，有人认为中国已经崛起或正在崛起，也有不少人认为，说中国“崛起”是言过其实。
　　笔者认为，之所以出现不同看法的关键在于“时间”，即：中国的崛起是从什么时候开始、到什么时候实现？中国“已经”实现“崛起”了吗？
　　认为中国“崛起”的理由是，１９７８年中国的ＧＤＰ仅为２０００亿美元，至２００５年达到２．２万亿美元，增加了１０倍多，经济总量已居世界第五位。作为一个发展中国家，连续２８年保持了９．６％的增长率，这在世界各国经济发展史上实属罕见。现在，全世界都感受到了中国经济快速增长的影响，“中国制造”的商品犹如洪水一般涌向世界各地。鉴于这种情况，中国“崛起”成了世界各国人士纷纷议论的话题。
　　从上述说法看，中国“崛起”似乎开始于中国改革开放之初，是改革开放带来了中国的“崛起”。一个１３亿人口的大国，连续２８年保持快速增长，确实很不容易。只有一亿多人口的日本，在２０世纪５０～６０年代出现的经济高速增长也不过保持了十几年。
　　但是，一种不同的看法是，尽管２００５年中国的ＧＤＰ达到２．２万亿美元?熏但仅占世界ＧＤＰ总和的大约５％，而早在１９５５年，中国的ＧＤＰ占世界ＧＤＰ总和的比例就达到４．９％（国家统计局数字），其后由于“文化大革命”等原因，中国的ＧＤＰ占世界ＧＤＰ总和的比例在１９８０年下降到２．５％。与之相比，日本在１９５５年经济实现全面恢复时，其ＧＤＰ占世界比重为２．５％左右，然而经过２５年的发展，１９８０年人口只及中国约１／１０的日本，其ＧＤＰ占世界ＧＤＰ总和的比例已超过１０％。
　　与从“２．５％”发展到“１０％”、实现名副其实的“世界工厂”的日本的崛起相比，中国离“崛起”尚有很大距离。何况，从人均ＧＤＰ看，目前中国的人均ＧＤＰ仅为美国的１／３０，日本的１／２８。即便与“四小龙”相比，现在“四小龙”的人均产值都比中国多１０倍以上。有人主张采用购买力平价ＧＤＰ进行国际比较，这样可以大大“提升”中国经济在世界经济的位置（比如法国的《费加罗报》说，如果用购买力平价法核算国内生产总值，中国真实的经济实力是法国的五倍，世界第二，仅次于美国）。但是，笔者认为，采用购买力平价ＧＤＰ，比较适合于各国老百姓平均生活水平的国际比较，而不适合于各国经济实力的国际比较（由于篇幅限制，在本文就不详述理由了），何况中国的ＧＤＰ、即“国内生产总值”的一部分并不属于中国的“国民生产总值”（让外国企业赚去了）。
　　从上世纪７０年代末实行改革开放以来，中国保持了２８年的快速增长，终于在２００５年使国内生产总值占世界各国国内生产总值总和的比例恢复到了１９５５年的水平。根据一种乐观的预测，到２０３０年中国的经济总量占世界的比例将可能接近３０％，大大超过日本并接近美国。尽管届时中国的人均ＧＤＰ仍然只有美、日的１／４～１／３，但从经济总量看，可以说中国达到了可称之为“崛起”的程度，恢复到了中国沦为半殖民地半封建社会以前的１８２０年的水平，当时中国ＧＤＰ占世界的比例是３０％左右。中国在实施科学发展观的前提下，在今后２０多年继续基本保持过去２８年的发展势头——以这样的信心为基础，可以认为当前中国正站在“崛起的起点”。
　　目前，中国引进的外资中大约７０％来自包括日本在内的东亚地区。这个事实表明，中国的“崛起”离不开经济全球化和东亚地区经济一体化，中国的崛起与东亚的崛起存在着“你中有我，我中有你，相互依存，难解难分”的关系。对于日本来说，则面临着两个战略选择：其一是与中国合作，共同实现东亚的崛起；其二是牵制、阻止中国的崛起，这无异是要葬送包括自己在内的东亚的崛起。
　　在军事方面，当前中国国防费换算成美元只有约３５１亿美元，只大约相当于美国的７％，而且中国军事力量与美国军事力量的差距不仅表现在数量层面上的“数量级的差距”和在运作层面上的“战略性的差距”，更表现在技术层面上的“时代性的差距”（不要忘记“技术力量”是综合国力的核心，更是军事力量的核心，事实上中国同美国的军事技术差距还在继续拉大）。今后，中国即便加大在军事方面的赶超速度，也难望在今后几十年内在战略威慑能力和常规作战能力等方面接近美国的水平，而且过急追求军事赶超恰恰可能导致重蹈苏联的覆辙。
　　一个国家的“崛起”应该包括物质文明和精神文明两个方面。从精神文明方面来说，我国确实拥有可以引以为自豪的古代文明和四大发明，但是，当今中国的精神文明建设仍然“任重道远”。比如，最近赵启正列举了我国图书、文艺演出、电影、语言文化等多种文化形态的进出口交流的逆差之势，提出中国的“文化逆差”正在制约中国成为世界强国。其突出表现在美国文化对中国的影响与中国文化对美国的影响之间的过于悬殊的逆差，以至《人民日报》记者大声疾呼中国应该“脱美国化”。国外有人引用撒切尔夫人的话，说中国不会成为超级大国，“因为中国没有那种可以用来推进自己的权力、从而削弱我们西方国家的具有国际传染性的学说。今天中国出口的是电视机而不是思想观念。”中国国内也有人说，“即使地球上每个人都穿着我们制造的裤子，但如果缺乏对民族文化的自尊和自爱，缺乏对世界文化的影响和推动，我们还是不能称自己为大国”。
　　总之，中国正处在“崛起”的起点。但对于面临环境污染、资源瓶颈、人口过多等尖锐问题的中国来说，要在过去连续２８年的快速增长业已形成的经济总量基础上，继续保持快速增长，其难度不可谓不大，因此，中国的崛起很可能要花费更多的时间。幸好，当今中国又面临着一个重要的战略机遇期：以信息技术为先导，以节能技术、新能源技术、环保技术、生物技术、电动汽车技术等“资源节约型、环境友好型”技术为主要内容的又一次技术革命和产业革命正在兴起。对于中国来说，坚持改革与对外开放，紧紧抓住新技术革命和新产业革命的机遇，显然是实现“崛起”的前提条件。如何避免再次失去产业和技术革命的机遇，一心一意谋求发展，是中国崛起战略的核心问题。
　　还需指出，比上述中国所面临的各种自然的和社会的问题更重要得多的问题在于能否保持一个和平发展的国际环境。众所周知，“两伊战争”使交战双方的经济倒退了几十年。战争的“作用”就是葬送发展、葬送繁荣、葬送环境。对于中国来说，一个洞若观火的事实是，中国“崛起”的道路只有一条，这就是如何紧紧抓住战略机遇期，坚持和平“崛起”。除此之外，别无他途。