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　　历史上最先对计数本身进行研究的人，是古希腊哲学家毕达哥拉斯。他认为，世界就是一个数以及数的关系的和谐系统。如果没有数和数的性质，世界上任何事物，或其与别的事物的关系，都不能为人所清楚地了解。亚里士多德发挥了毕达哥拉斯的这些思想，他的国家学说不是从一般的原则出发，而是以数字为基础，从人口、财产与资源等方面，对各国的国势进行比较。他在许多著述中都用到的“城邦”一词——英文为ｓｔａｔｅ，后来成为ｓｔａｔｉｓｔｉｃｓ（统计学）这个单词的词根。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　大约在１８００年，西方学者大致上掌握了世界总人口的数量，当时的估计为十亿人。此后，学者们对历史上世界人口的变动情况进行了大量的研究，结果发现：公元纪年初，世界人口总数为２．５亿，１６５０年才达到５亿。这就是说，经过了１６５０年的时间，世界人口才增加了一倍；而从１６５０年到１８００年的１５０年的时间里，世界人口就又翻了一倍。这表明，人口是以几何级数增加的（食物则以算术级数增加）。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　１８００年后，世界人口又有了大幅增长：１９３０年达到２０亿，１９６０年达到３０亿，１９７５年达到４０亿，１９８７年达到５０亿，２００１年达到６１亿，目前是６５亿。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　世界人口究竟会增长到多少？到底有没有一个尽头？这个困扰了人们数百年的问题，目前似乎已经有了答案。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　过去的几年，很可能是人类历史上最重要的一个转折点：世界人口的增长速度和结构，都发生了革命性的变化，与此同时，未来几十年里世界人口状况的轮廓也大致形成，全球所面临的社会、经济、资源和环境问题，也随之更加清晰可辨地展现出来。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　美国《科学美国人》杂志不久前发表的一项研究报告指出，在２０００年以前，全世界四岁以下的儿童占全部人口的比重始终高于６５岁以上人口所占的比重，这意味着，世界上的年轻人总是多于老年人。１９５５年，儿童占全部人口的１４．５％，是历史上的最高峰，此后逐渐下降，２０００年为１０％；１９６０年，老年人占世界总人口的比重达到最低点，为８．１％，此后逐渐上升，２０００年也达到了１０％；目前，儿童所占比重下降到９．５％，老年人所占比重则升到了１０．４％。这表明，未来世界的第一个重要趋势就是，老年人将超过年轻人，也就是人们所说的老龄化趋势。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　世界人口结构所出现的这一重大变化，源于两方面的进步：其一，随着各国经济发展和社会进步，人口平均寿命明显延长；其二，许多发展中国家、尤其是中国和印度都实施了严格的人口控制政策，世界人口增速逐渐放慢。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　据人口学家估计，１９６５年～１９７０年是世界人口增长的高峰时期，年均增长率高达２．１％，这是整个人类历史上从未有过的，今后可能也不会再有了。１９７０年后，世界人口增长率逐渐下降，目前为每年１．１％左右。根据人口的年龄结构和增速进行推算，到２０５０年，世界人口总数将达到９１亿。此后，世界人口的数量将逐渐趋于稳定。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　据此估计，到２０５０年时，中国的人口总数将为１３亿９２００万，只比现在的１３亿１６００万多出５．５％。这可能出乎大多数人的想像。今后４５年时间里，世界上九个新增人口最多的国家和地区将依次为：印度、巴基斯坦、尼日利亚、两刚地区（包括刚果〈金〉和刚果〈布〉）、孟加拉国、乌干达、美国、埃塞俄比亚和中国。美国将是发达国家中惟一一个人口增长的国家，而其他的发达国家和一些新兴工业化国家的人口将趋于减少。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　历史经验告诉我们，一个民族、一个国家只有真切地了解世界、把握住世界发展的脉搏，才能掌握自己的命运。未来几十年里的人口变动，势必会对世界政治和经济格局产生极为重要的影响。１９５０年，不发达地区的人口数量是发达地区的两倍，而到２０５０年时，这一指标将超过六倍。就绝对数量而言，中国将不再是人口增长最多的国家，这意味着，中国会渐渐失去劳动力充裕的优势，并迅速进入人口老龄化时代。相反，南亚的印度和巴基斯坦、非洲的尼日利亚和埃塞俄比亚等国，将为世界经济提供大量的劳动力储备资源。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　美国波士顿大学经济学家劳伦斯·科特里科夫创设了一套“世代会计方法”，他据此推算，随着老龄化进程，各国政府都不得不支付庞大的福利开支。届时，美国、日本和欧洲国家都将不可避免地陷于巨大的财政危机，从而走向破产。他还推算，中国的储蓄和劳动力对世界经济的推动作用可以持续到２０３０年，此后，中国自身也将面临储蓄不足和劳动力匮乏的问题。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13
　　由此看来，在今后的时间里，中国必须尽快完善社会保障制度，完成从劳动力和资源密集型经济向资本和技术密集型经济的转变，这对我们这个民族的心智是一个极大的考验。 www.qikan.com.cnnWkKaiqHAwVZmn13