英国是一个拥有悠久历史与文化的国度，它的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国， “日不落帝国”则曾经是这个大西洋上英伦三岛一度拥有的威名，在横扫全球、称霸一方的时代，令这个英伦岛国皇家、贵族、绅士闻名于天下，其骑士的威名则更享誉天下。

　　英国汽车在世界汽车业中一直占有着重要的一席之地，对英国汽车的评价却是众说不一，有人赞赏其高贵的地位、经典的品质及工艺上的独到，也有称英国汽车和这个国家一样风格上保守、传统，设计上墨守成规，然而，英国汽车所独具的艺术内涵是大家所公认的。“买日本车，买的是工具；选择德国车，选得是机器；而拥有英国车，拥有的是艺术”，这句话从一个侧面反映出英国汽车品牌以一种超物质的精神存在于机械中。

　　很多人一提起英国汽车，最先想到的可能就是那名于天下的劳斯莱斯，没错，劳斯莱斯可以称的上是英国轿车的典范，但说实话，具有英国皇家风范的劳斯莱斯只有那些身家过亿的超级富豪才能享受起，也就成为了少数权贵的象征。同样来自英国的捷豹则是真正体现了英伦绅士文化的主流车型，从捷豹的身上散发出来的是英伦骑士般特有的气质。

　　英伦本色

　　其实在很早的时候就对捷豹有了一定的好感，因为它在外型上很有绅士之风，比起其他同级的豪华房车，多了一点古朴气质，而在世界的赛车场上，英武骑士般的捷豹赛车进行着殊死搏杀。

　　在试驾过众多汽车品牌里，很多是美、日系及欧洲内陆的车型，用句时髦的话讲，多少有些“审美疲劳”。当得知捷豹XJ系列进入中国内地的消息后，不由对能零距离接触一次来自英伦三岛的“骑士”产生了期盼。拥有悠久历史的XJ车系，可以称得上是捷豹轿车系列的旗舰，新捷豹XJ车系是在被福特车厂收购后于 1995 年推出改良车型，其更可靠的发动机和更优良的素质，融合科技与设计于一身，获得全球车界的好评，大大提升了捷豹的品牌形象，在这次来到中国的2004款XJ8可以说是旗舰中王牌。

　　新一代的XJ系列刚刚亮相的时候，很容易让人感觉它没什么新意与变化，但是真正捷豹的车迷都清楚，XJ8看上去虽然不是很新颖，这也是捷豹一贯的传统风格。捷豹XJ的“雪茄”式车身依然如故，横竖交错的车头格栅、四盏扁圆形头灯和从中射出的蓝色氙气灯光，永恒的立体飞豹标识还是那么敏捷有力，略带弧度的圆润肩线贯穿车身，直至塑造出一个优雅低垂的车尾。其实新捷豹XJ最大变化还是它的外尺寸的增加，不仅长和宽分别增加7厘米和6厘米，高度也超过了所习惯的尺寸，增加幅度达10厘米，轴距被伸展了152毫米，这一结果使得新XJ的级别不得不重新定位。

　　贵族气质

　　在内部设计方面，XJ8 当然极尽豪华的能事，其内饰质量和外观一样仍然带有X-Type和S-Type的风格。作为一部豪华房车，具有豪华房车的舒适是必然，核桃木饰、真皮和其它高档的用料还不足以彰显XJ8的英伦风格，朴实的中控台设计浓重的英式风格展现了出来，XJ8没有诸如宝马7系及奥迪 A8操控功能整合系统，因此中控台上按键就显得繁多了，看上去少了一点现代的科技感，“操作烦琐，辨识便利”却是很实用化。

　　XJ8的内饰的加工质量很好，细节上显得更高级了。座椅的改进尤为显著，舒适性无可挑剔，任何一种身材，坐在XJ8里都会觉得舒适，前排座椅提供了大幅度的调整范围，而且是高级的16向电动调整，矜贵柔软的绒面地毯，配上强烈英车风格的真皮座椅,令车厢色调柔和，浑然一体。方向盘均可进行上下角度、前后伸缩的电动调整。除了方向盘，捷豹的代理商来特别向我展示了一下可以电动调节位置的油门及刹车脚踏板，这样的设计可以使驾驶者总能找到一个最佳的坐姿。车内多处设施和饰品均为手工制造，精雕细刻的工艺水准为乘员旅途平添了不少瑰丽色彩。

　　顶级骑士

　　新捷豹XJ诸多新科技之中， “全铝合金车体” 无疑是最令人注目的，目前市面上，只有奥迪A8采用铝合金车身。“全铝合金车体” 的较高的成本与技术门槛，以及维修上的困难度都是导致铝合金车身无法普及。不同于奥迪A8的是，没有采用主体框架式结构，而是采用传统的承载式车身。各部件的连接不再靠点焊，而是利用了飞机制造中常见的铆钉胶合技术。XJ的全铝合金车身，若遭受轻微撞击仍可以利用热烘焙的方式修复，除了免除传统的钣金程序，维修成本也可因此降低，至于较为严重的撞击，也因为铆钉胶合较易施工，更换速度与成本因此降低不少。全铝合金车身除了抗锈蚀性更佳，铝合金高强度与质量轻的特性，也为XJ带来更轻、却更强韧的车身，新车身减重40%，同时刚性提高60%。

　　1615kg的车重对比同级对手的车重已经是非常轻了，较轻的XJ不仅有利于动力发挥的淋漓尽致，对油耗与操控反应也会有所助益。XJ8搭载的是一具铝合金打造的4196cc V8发动机，压缩比是11:1，此具发动机采用较重视扭力表现的长行程设定，最大功率为224kw，不过最大扭力已提升为420Nm。S-Type相同的ZF六速自动排档箱的设计，是一贯的捷豹设计，呈J字型，从停车档到 2 挡得经过一个J型的弧道，但D档却同时设在 J型弧道的底部两端，因此不论要从什么档换到什么档，都能够很及时，它与发动机的配合很好，换档顺畅，此变速箱还有很实用的运动模式。

　　骑士永恒

　　不知为什么，在此次试驾捷豹XJ8的过程中，脑海里总会涌现出当初试驾宝马7系和奔驰S600时的情景，在试车回程路上终于想明白了，捷豹继承了英国汽车那特有的质朴与传统风格的同时，也开始懂得用高科技来武装自己了，如6速自动变速器、自动手刹、空气弹簧，以及有效降低车重全铝制车身的采用。

　　说实话，在国内都市的街头，像宝马与大奔这样的豪华车早已经不再鲜见，而如今的英国汽车在外力介入下重新焕发出新的活力与激情，带着这种活力与激情捷豹轿车踏入国门，作为英伦三岛汽车的代表之一，无论是悠久的文化与品质的感召力，还是今天制作上的高科技含量，都能让人感受到那永恒的英伦骑士风采。(撰文/敬伟)