丰田对中国汽车市场的态度，明显有个“前倨后恭”的转变。竞争对手在中国市场的优异表现，中国市场巨大利益的诱惑，迫使丰田的中国战略来了个180度的大拐弯。

　　1947年，丰田造出自己的第一辆车，17年后的1964年，丰田皇冠轿车首次进口到中国；1978年，丰田在中国打出“车到山前必有路，有路必有丰田车”的广告；1998年11月，四川丰田成立；2000年6月，天津丰田成立。

　　这些便是丰田汽车在中国的大事记，从进入中国市场到上世纪90年代前期，丰田在中国市场坚持的是“只卖汽车不卖技术”原则，只想用进口车占领中国市场，赚取超额利润。在过去20年，丰田在中国卖出了42万辆进口车。

　　从1994年起，中国加强了宏观调控，进口轿车的规模从以往的每年18万辆迅速压缩到1996年的5.8万辆，并快速下降到1999年的1万多辆。进口规模的缩小，日本车首当其冲，销量大减，致使家喻户晓的“皇冠”黯然退出了中国舞台，而以桑塔纳、捷达为代表的中国产德国品牌车，迅速占据中国市场半壁江山。

　　对中国市场的傲慢与偏见，终于使丰田为此付出代价。当大众、通用甚至丰田的“小弟”本田在中国赚得盆满钵满时，不可一世的丰田，其在中国的品牌形象变得前所未有的暗淡；它一直坚守的所谓“只卖产品不卖技术”原则，更被解读为“只想在中国捞一把而无合作诚意”，给中国汽车界人士和普通民众留下不怎么愉快的回忆。当合资品牌汽车渐成气候时，丰田的“好日子”结束了。

　　尽管如此，业内人士也从来没有小看过丰田，正如中国机械工业联合会副会长张小虞所说：“丰田一旦正式在中国投资生产，全世界汽车公司都会感到紧张，也可以看成世界汽车工业在中国市场真正的竞争时代的到来。因为丰田的企业文化、管理、销售、零部件、产品开发以及其产品适合于亚洲人和中国人的特点，都是有目共睹的。”

　　而丰田在中国的一连串成功布局很快的验证了这一点！

　　1986年3月18日，天津市汽车工业公司与日本大发工业公司签署《夏利轿车许可证合同》，开始进行技术转让合作。当时丰田持有大发10%的股份，随后丰田加大了在大发的股份，并于1998年达到51.2%，使之成为自己的子公司，丰田介入天汽成为顺理成章的事，这便是丰田公司在中国埋下的一枚棋子。2000年7月，丰田与天津夏利正式成立合资公司。

　　但选择与天汽合作，不过是丰田为了获得中国市场入场券的权宜之计。丰田一直在图谋如何从天汽身上跨过，去找寻更强大的伙伴。2002年6月14日，天汽与一汽的重组协议正式签订。名为重组，实质上是天汽被一汽收购。对丰田而言，一下子从与天汽的合作，转变为与中国最大的汽车集团一汽的合作。2002年8月29日，丰田与一汽在人民大会堂签署全面合作协议，丰田全线进入中国。

　　在“一丰合作”的新闻发布会上，一汽集团掌门人竺延风同时宣布：并购四川旅行车制造厂。据称，把四川丰田纳入一汽集团，是丰田对一汽提出的合资条件之一。按照中国现行政策，一个跨国公司可以与两家中国企业合资。过去，丰田的两个中方合作伙伴是天汽集团与四川旅行车制造厂，但天汽和川旅先后被一汽集团收购，这样，丰田就变成只与一汽集团一家中国企业合资。丰田手中便空出了一个合作名额，于是丰田和广汽的合作便成为了现实。

　　2003年2月25日，广汽丰田发动机有限公司正式成立，这标志着丰田和广汽的合作正式启动。而广汽丰田发动机有限公司只是广州汽车集团有限公司与丰田汽车公司整体合作项目中的发动机部分，其整车项目的合作已报送国家审批。将在广州投产的丰田车型便是最受中国消费者爱戴的佳美，新款佳美将于2006年正式面市。丰田将以此形成南北两合资厂遥相呼应之势，并最终完成10%的市场份额。

　　丰田公司总裁张富士夫对中国市场充满信心，宣称将立足长远开发中国轿车市场，但也充分估计到竞争是激烈的，其认为这种竞争是多层次的：一是各个厂家的车型定位不同，将会有很多车型出现在市场上，使车型竞争加剧；二是很多车在一起就有了比较，质量的要求提高；三是价格，既要质量好，又要价格低。另外，进口车和当地车之间也有竞争。

　　为此，丰田正着手建立完善的销售网络。张富士夫认为销售网络非常重要，可以让消费者的意见及时得到反馈，生产部门也可以倾听市场的呼声，然后尽快决定投放市场的车型并调整市场。如果发展顺利，丰田在各种层次的生产技术今后都可以拿到中国，中国也可以作为一个出口生产基地，出口到东南亚。

　　谈到丰田的未来，张富士夫豪情万丈：丰田将以环保、安全和IT为中心开发制造新车，在汽车领域实现全球年销售量600万辆的目标。同时丰田还将涉足金融通信、住宅和体育等产业。在中国，他希望“车到山前必有路，有路必有丰田车”这句口号尽早成为现实。