最早的汽车

　　汽车诞生之前，马车就是人类最好的陆上交通工具。1770年法国人尼古拉斯古诺(1725-1804)将蒸汽机装在板车上，制造出第一辆蒸汽板车，这是世界上第一辆利用机器为动力的车辆。

　　古诺的蒸汽车的主要技术数据：

　　车长：7.32米车高：2米

　　蒸汽泡直径：1.34米

　　前轮直径：1.28米后轮直径：1.5米

　　牵引能力：4-5吨

　　时速：3.5-3.9公里

　　连续行走时间：12-15分钟

　　1769年，瑞士军官普兰捷尔也造出了一辆以蒸汽机为动力的可自由行驶的板车，于是有人将普兰捷尔也认定为汽车的始祖之一。

　　1860年，法国人艾蒂安·勒努瓦发明了一种内部燃烧的汽油发动机。

　　1885年，德国工程师卡尔·本茨(1844-1929)在曼海姆制造成一辆装有0.85马力汽油机的三轮车。德国另一为工程师戈特利布·戴姆勒(1834-1900)也同时造出了一辆用1.1马力汽油发动机作动力的四轮汽车，这便是现代意义上的汽车。他们俩被公认为以内燃机为动力的现代汽车的发明者。1886年1月29日也被公认为汽车的诞生日。由于当时工业基础，世界第一辆汽车十分简陋，只能把它看作是脱离了马的“马车”。

　　然而此后的一百多年内，汽车无论是从车身造型还是从动力源或底盘、电器设备来讲，都有了翻天覆地的变化。而其发展过程中最富有特色、最具直观感的首先是车身外形的演变。

　　马车型汽车

　　从19世纪末到20世纪初，世界上相继出现了一批汽车制造公司，除戴姆勒和奔驰各自成立了以自己名字命名的汽车公司外，还有美国的福特公司、英国的罗尔斯罗伊公司、法国的标致和雪铁龙公司、意大利的菲亚特公司等。当时的汽车外形基本上沿用了马车的造型。因此，当时人们把汽车称为无马的“马车”。

　　1890年，德国奔驰公司生产的维洛牌车首先开始采用橡胶充气轮胎。维洛牌(VELO)小客车(1894年)是奔驰公司初期著名的小客车。

　　1889年，法国的标致研制成功齿轮变速器、差速器，并在1891年首先采用前置发动机后轮驱动。1891年摩擦片式离合器也在法国开发成功。

　　1890年法国的雷诺1号车，采用密闭箱式变速器、万向节传动轴和伞齿轮主减速器。1902年法国的狄第安采用了流传至今的狄第安后桥半独立悬架。由于法国人的不断改进，使早期汽车的性能大大提高。其次德国在1893年发明了化油器，1896年英国首先采用石棉制动片和方向盘等，也为汽车的改进作出了贡献。

　　美国农民出身的亨利·福特(1863-1947)，在1896年造出第一辆福特车。1908年，福特公司开始生产一种“T”型汽车，以其结构紧凑、坚固耐用、容易驾驶、价格低廉而受到欢迎，并以产量之高而著称于世。福特还首先采用“流水作业法”，大大提高了劳动生产率，并为今天的汽车生产所继承。

　　箱型汽车

　　马车型汽车很难抵挡风雨的侵袭，美国福特汽车公司在1915年生产出一种新型的福特T型车，这种车的车室部分很象一只大箱子，并装有门和窗，人们把这类车称为“箱型汽车”。

　　早期的箱型汽车以美国的福特T型车最为著名，年产量达到30万辆，占美国汽车总产量的70%-80%。

　　美国通用汽车公司的雪佛莱部看准用户多样化的要求，于1928年制造出在散热器罩、发动机通风口和轮罩上增加豪华装饰的汽车，从而博得了用户的欢迎。

　　随着生活节奏的加快，人们对车速的要求也越来越高。要想使汽车跑得快，有两条主要途径，一是增大功率，二是减小空气阻力。因此人们开始降低车的高度减小空气阻力。随着车顶高度的降低，前窗不断变窄，影响前方的视野，乘员感到十分憋闷。后来放弃了降低高度提高速度的方法，转而通过提高功率的方法来克服空气阻力。这样一来，发动机由单缸变成四缸、六缸、八缸，而且汽缸是一列排开的，因而发动机罩也随之变长。典型的例子就是意大利1931年生产的阿尔法·罗密欧牌汽车的外形。

　　作为高速车来讲，箱型汽车是不够理想的，因为它的阻力大，大大妨碍了汽车前进的速度。所以人们又开始研究一种新的车型——流线型。

　　甲壳虫型汽车

　　1934年美国的克莱斯勒公司生产的气流牌小客车，首先采用了流线型的车身外形。1936年福特公司在“气流”的基础上，加以精练，并吸收商品学要素，研制成功林肯·和风牌流线型小客车。此车散热器罩很精练，并具有动感，俯视整个车身呈纺锤形，很有特色。受其影响，以后出现的流线型汽车有：1937年的福特V8型、1937年的菲亚特和1955年的雪铁龙等。

　　流线型车身的大量生产是从德国的“大众”开始的。

　　1933年德国的独裁者希特勒要求波尔舍(1875-1951)设计一种大众化的汽车，波尔舍博士设计了一种类似甲壳虫外形的汽车。波尔舍最大限度地发挥了甲壳虫外形的长处，成为同类车中之王，甲壳虫也成为该车的代名词。

　　由于第二次世界大战的原因，甲壳虫型汽车直到1949年才真正大批量生产，并开始畅销世界各地，同时以一种车型累计生产超过二千万辆的记录而著称于世。

　　船型汽车

　　美国福特公司经过几年的努力，于1949年推出具有历史意义的新型的福特V8型汽车。

　　这种车型改变了以往汽车造型的模式，使前翼子板和发动机罩，后翼子板和行李舱罩溶于一体，大灯和散热器罩也形成一个平滑的面，车室位于车的中部，整个造型很象一只小船，所以人们把这类车称为“船型汽车”。

　　福特V8型汽车的成功，不仅仅在外形上有所“突破”，而且还首先把人体工程学应用在汽车的设计上。强调以人为主体的设计思想，也就是让设计师置身于驾驶员及其乘员的位置，来设计便于操纵、乘坐舒服的汽车。

　　船型汽车不论从外形上还是从性能上来看都优于甲壳虫型汽车。而且还解决了甲壳虫型汽车对横风不稳定的问题。这是因为船型车发动机前置，汽车重心相对前移，而且加大了行李舱，使风压中心位于汽车重心之后的缘故，所以遇到横风就不会摇头摆尾。

　　从五十年代开始一直到现在，不论是美国还是欧亚大陆，不管是大型车或者是中、小型车都采用了船型车身。从而使船型造型成为世界上数量最多的一种车型。

　　鱼型汽车

　　船型汽车尾部过分向后伸出，形成阶梯状，在高速时会产生较强的空气涡流。为了克服这一缺陷，人们把船型车的后窗玻璃逐渐倾斜，倾斜的极限即成为斜背式。由于斜背式汽车的背部象鱼的脊背，所以这类车称为“鱼型汽车”。

　　鱼型汽车和甲壳虫型汽车光从背部来看很相似，但仔细观察可以看出鱼型汽车的背部和地面的角度比较小，尾部较长，围绕车身的气流也比较平顺，涡流阻力也较小。另外鱼型汽车基本上保留了船型汽车的长处，车室宽大，视野开阔，舒适性也好，另外鱼型汽车还增大了行李舱的容积。

　　最初的鱼型车是美国1952年生产的别克牌小客车。

　　1964年美国的克莱斯勒·顺风牌和1965年的福特·野马牌都采用了鱼型造型。自顺风牌以后，世界各国逐渐生产鱼型汽车。

　　鱼型汽车存在的缺点：由于鱼型车后窗玻璃倾斜太甚，面积增加两倍，强度下降，产生结构上的缺陷。鱼型车还有一个潜在的重大缺点，就是对横风的不稳定性。鱼型车发动机前置，车身重心相对前移，一般来讲横风的风压中心和车身重心接近。但由于鱼型车的造型关系，在高速时会产生一种升力，使车轮附着力减小，从而抵挡不住横风的吹袭，发生偏离的危险。

　　鱼型车的这一缺点，人们想了许多方法加以克服，例如人们在鱼型车的尾部安上一只翘翘的“鸭尾”，以克服一部分扬力，这便是“鱼型鸭尾”式车型。

　　楔型汽车

　　为了从根本上解决鱼型汽车的升力问题，人们设想了种种方案，最后终于找到了一种楔型。就是将车身整体向前下方倾斜，车身后部象刀切一样平直，这种造型能有效地克服升力。1963年司蒂倍克·阿本提第一次设计了楔型小客车。

　　“阿本提”诞生于船型车的盛行时代，与通常的外形形成尖锐的对立，因此，未能起到引导车身外形向前发展的作用。直到1966年才被奥兹莫比尔·托罗纳多所继承。

　　楔型对于目前所考虑到的高速汽车，已接近于理想的造型。现在世界各大汽车生产国都已生产出带有楔型效果的小客车，这些汽车的外形清爽利落、简洁大方，具有现代气息，给人以美的享受。

　　未来汽车

　　汽车发展到鱼型，关于空气阻力的问题就已经基本解决了，楔型继承了这一成果，并有效地克服了鱼型车的升力问题，使汽车的行驶稳定性有了显著的提高，楔型成为目前较为理想的车身造型。未来小客车的造型必然是在楔型车的基础上加以改进。

　　例如，把前窗玻璃和发动机罩进一步前倾，尾部去掉阶梯状，成为真正的楔型。车窗玻璃和车身侧面齐平，形成一个平面，后视镜等将通过合理的造型，以取得最低的风阻力，或者由车内的电视屏幕来代替。总之，未来的小客车的造型将更为平滑、流畅。美国通用汽车公司的雪佛莱部研制的AERO2002型未来小客车已具备了这样的特点。

　　为了使一车多用，人们设想了一种组合式汽车。这种车有一个车头部分(主要装有动力系统)，既可独立使用，也可以和不同的车箱连接，成为小货车、旅游车、冷藏车以及赛车等，根据需要随时更换。

　　在未来的汽车世界里还会出现几种特殊的汽车客运系统，一种是“空中公共汽车”车辆，它具有陆空两用的优点，既可以和普通公共汽车一样在陆上行驶，也可以开进特殊的飞机上，作空中旅行，减少了乘客上下飞机的麻烦。

　　还有一种是无人驾驶的自动小客车，它的大小和现在的小客车相近，有四个或六个座位，所不同的是这种小客车只有两个轮子，左侧是一只悬臂，与车辆左上方的轨道相接，轨道除起着向导外，还担负着传递自动信号、输送电力的作用。

　　电脑被广泛地运用在汽车上，将是未来汽车的重要标志。将来的汽车装上电脑指挥系统。可以把驾驶员的意志和外界行驶条件结合起来转化成电信号，然后集中输送到微处理器，经过分析计算后，向车辆的各个部分发出指令。使汽车更为安全可靠。甚至可以出现无人驾驶的“智能”汽车。

　　将来还会出现更多造型奇特、性能卓越的汽车。例如，履带式气垫车，用充气的橡胶履带来代替汽车的轮子，可以在泥泞道路或沼泽地自由行走。无轮步行式汽车，是仿照动物行走的特征制造的，装有四条腿，下坑洼、涉泥泞都非常灵活。还有水陆空三用汽车、飞碟汽车、潜艇式汽车等等。

　　总之未来汽车比我们现在想象要丰富得多。